David Szalay

David Szalay nació en Montreal en enero de 1974, hijo de madre canadiense y padre húngaro. La familia se mudó a Beirut y tuvo que salir del Líbano cuando empezó la guerra civil, y terminó en Londres. Allí creció. Estudió literatura inglesa en Oxford, en el Brasenose College, y después de graduarse pasó un tiempo en empleos de ventas en Londres. Tiene ciudadanía canadiense, húngara y británica.

La escritura empezó por la radio. Szalay escribió obras para la BBC antes de publicar su primera novela, London and the South-East, sobre un vendedor de anuncios por teléfono completamente quemado. El libro ganó el Betty Trask y el Geoffrey Faber Memorial Prize. Después llegaron The Innocent, en 2009, y Spring, en 2011. En esa época dejó Londres, pasó por Bruselas y se instaló en Pécs, en el sur de Hungría.

El reconocimiento llegó pronto. En 2010 el diario The Daily Telegraph lo incluyó entre los 20 mejores escritores británicos menores de 40 años. En 2013 entró en la lista de la revista Granta de los mejores jóvenes novelistas británicos, una vitrina que suele acertar.

El punto de quiebre fue All That Man Is, de 2016. Son nueve historias de nueve hombres de distintas edades, repartidos por Europa, desde un joven que viaja en tren hasta un señor cerca del final de su vida. Cada historia se cierra sola, pero juntas forman un retrato del hombre europeo de hoy. El libro llegó a la lista corta del Booker y ganó el Gordon Burn Prize. Turbulence, de 2018, repite la idea en doce historias de pasajeros en vuelos por el mundo, nacidas de una serie de BBC Radio 4.

Szalay escribe con frases secas, mucho diálogo y casi ningún adorno. Los temas siempre vuelven: el cuerpo, el deseo, el dinero, la clase y el vacío de quien vive yendo de un país a otro.

Flesh, de 2025, es su novela más concentrada. Sigue a István durante décadas, desde un bloque de viviendas en Hungría hasta las mansiones de los súper ricos de Londres. En noviembre de 2025 el libro ganó el Premio Booker, con un jurado presidido por Roddy Doyle, y Szalay fue el primer autor húngaro-británico premiado. Ese mismo mes se anunció una adaptación al cine producida por House Productions. Hasta el premio, no tenía ningún libro publicado en Brasil.