J. K. Rowling

Joanne Rowling nasceu em 31 de julho de 1965 em Yate, perto de Bristol, e passou a infância em vilarejos do oeste da Inglaterra, primeiro Winterbourne, depois a região da Floresta de Dean. Inventava histórias desde pequena. Na escola Wyedean chegou a monitora-chefe. Tentou Oxford em 1982, não passou, e foi estudar francês e letras clássicas na Universidade de Exeter, com um ano em Paris no meio do curso. Formou-se em 1987.

Vieram anos de empregos temporários. Ela fez curso de secretariado bilíngue, trabalhou em escritórios de Londres, pesquisou violações de direitos humanos na África francófona para a Anistia Internacional e passou pela Câmara de Comércio de Manchester. Em 1990, num trem atrasado de Manchester para Londres, surgiu a ideia de um garoto que não sabe que é bruxo e descobre isso ao ser chamado para uma escola de magia. Ela passou a viagem inteira imaginando o mundo e os personagens.

O primeiro livro levou cinco anos para ficar pronto. Nesse período ela perdeu a mãe, foi dar aula de inglês no Porto, em Portugal, casou, teve uma filha, se separou e voltou para o Reino Unido. Em Edimburgo, vivendo com auxílio do governo, terminou o manuscrito. Doze editoras recusaram. A Bloomsbury aceitou, e Harry Potter e a Pedra Filosofal saiu em 26 de junho de 1997, com tiragem inicial de 5.650 exemplares. A editora preferiu iniciais na capa, e o K veio do nome da avó, Kathleen. Nos Estados Unidos, a Scholastic pagou 105 mil dólares pelos direitos e lançou o livro em 1998 com o título Sorcerer's Stone.

A partir daí cada volume vendeu mais que o anterior. Livrarias abriam à meia-noite para os lançamentos, e a série principal fechou em 2007 com As Relíquias da Morte. Os livros crescem junto com o leitor: começam como aventura de escola e ficam mais longos e sombrios, tratando de morte, preconceito, abuso de poder e lealdade. Rowling planejou o arco cedo e espalhou pistas que só fazem sentido volumes depois, o que alimenta releituras até hoje. O Cálice de Fogo ganhou o Prêmio Hugo de melhor romance em 2001, e em 2004 a Forbes a apontou como a primeira autora bilionária.

A Warner Bros. comprou os direitos dos dois primeiros livros em 1999. Foram oito filmes entre 2001 e 2011, com o último livro dividido em duas partes. Ela estreou como roteirista em Animais Fantásticos e Onde Habitam, de 2016, que ganhou continuações em 2018 e 2022. No teatro, Harry Potter e a Criança Amaldiçoada, peça de Jack Thorne a partir de uma história criada por ele, Rowling e John Tiffany, estreou em Londres em 2016 e na Broadway no mesmo ano. Em 2023 foi anunciada uma série de TV com uma temporada por livro, com ela como produtora executiva.

Fora de Hogwarts, ela lançou Morte Súbita em 2012, seu primeiro romance adulto. Em 2013 saiu O Chamado do Cuco, assinado por Robert Galbraith, e o pseudônimo foi descoberto meses depois. Os casos do detetive Cormoran Strike e de sua sócia Robin Ellacott seguem até hoje, com o oitavo livro, The Hallmarked Man, em 2025, e viraram a série Strike, da BBC. Para crianças, publicou O Ickabog, liberado de graça na internet durante a pandemia de 2020, e O Porco de Natal, em 2021.

Rowling mora em Edimburgo e é casada com o médico Neil Murray. Desde 2019 recebe críticas por suas posições públicas sobre identidade de gênero, que opositores consideram excludentes para pessoas trans. Entre as honrarias, tem o Prêmio Príncipe das Astúrias de Concórdia, de 2003, e foi nomeada para a Ordem dos Companheiros de Honra em 2017.