Masashi Kishimoto

Masashi Kishimoto nasceu em 8 de novembro de 1974 em Nagi, uma cidadezinha rural da província de Okayama. Tem um irmão gêmeo, Seishi Kishimoto, que também virou mangaká e assina 666 Satan e Blazer Drive. Na infância, os dois cresceram lendo Dragon Ball e Dr. Slump, e Akira Toriyama foi o primeiro grande modelo de Masashi.

Já adolescente, ele viu um cartaz do filme Akira e ficou impressionado com o traço de Katsuhiro Otomo. Passou a estudar o estilo realista de Otomo e decidiu levar o desenho a sério. Estudou artes na Universidade Kyushu Sangyo e, nessa época, também citava como influência Blade of the Immortal, de Hiroaki Samura, e o trabalho de Yoshihiro Togashi.

O primeiro passo profissional veio com Karakuri, um piloto enviado à Shueisha em 1995 que levou menção honrosa no Hop Step Award de 1996. Em 1997 saiu um one-shot chamado Naruto na revista Akamaru Jump. A versão em série de Karakuri estreou na Weekly Shōnen Jump em 1998, mas foi mal nas pesquisas e acabou cancelada. Kishimoto voltou à prancheta e reformulou a ideia do ninja.

Naruto estreou na Weekly Shōnen Jump em setembro de 1999. Naruto Uzumaki é um órfão barulhento que carrega selada dentro de si a Raposa de Nove Caudas e é tratado como ameaça pela própria vila. Ele quer virar Hokage, o líder da Vila da Folha, e entra num time ninja com Sasuke e Sakura. Kishimoto misturou artes marciais, folclore japonês e um sistema de técnicas bem amarrado, sempre com foco em solidão, amizade e rivalidade. A relação entre Naruto e Sasuke, dois excluídos puxados para lados opostos, virou a espinha dorsal da série. A série terminou em 10 de novembro de 2014, com 700 capítulos em 72 volumes.

O sucesso foi enorme. As vendas passam de 250 milhões de cópias no mundo, segundo dados de 2019, e o volume 7 da edição americana ganhou o Quill Award de melhor graphic novel em 2006. O estúdio Pierrot adaptou a história em Naruto e Naruto Shippuden, que passaram em TV aberta e streaming em toda a América Latina. Kishimoto também supervisionou filmes como Road to Ninja, The Last e Boruto: Naruto the Movie. Em 2015 recebeu do governo japonês o prêmio de incentivo às artes na categoria novos talentos.

Depois de Naruto ele não parou. De 2016 a 2020 supervisionou Boruto: Naruto Next Generations, escrito por Ukyō Kodachi e desenhado por Mikio Ikemoto, seu ex-assistente principal. Entre 2019 e 2020 escreveu Samurai 8: The Tale of Hachimaru, ficção científica com samurais desenhada por Akira Ōkubo. No fim de 2020 assumiu sozinho o roteiro de Boruto e, desde agosto de 2023, escreve Boruto: Two Blue Vortex na V Jump. No mesmo ano publicou o one-shot Naruto: The Whorl Within the Spiral, focado em Minato. Kishimoto é casado desde 2003 e tem um filho.