Eiichiro Oda

Eiichiro Oda nació el 1 de enero de 1975 en Kumamoto, en el sur de Japón. Dice que decidió ser mangaka a los cuatro años. Su mayor influencia fue Dragon Ball, de Akira Toriyama. El gusto por los piratas probablemente vino de la caricatura Vicky el vikingo, que veía de niño.

A los 17 años, Oda quedó en segundo lugar en el Premio Tezuka con Wanted!, una historia del oeste. Ese resultado le abrió las puertas de Shueisha. Trabajó como asistente de Shinobu Kaitani y de Masaya Tokuhiro y, a los 19, entró al equipo de Nobuhiro Watsuki en Rurouni Kenshin. Tras bambalinas de Kenshin aprendió el ritmo intenso de una revista semanal.

En 1996 publicó dos one-shots llamados Romance Dawn. Ambos traían a Monkey D. Luffy, un chico de cuerpo elástico con ganas de aventura en el mar. Fue el embrión de One Piece, que debutó en la Weekly Shōnen Jump en julio de 1997. Luffy comió una Fruta del Diablo, perdió la capacidad de nadar y ganó un cuerpo de goma. Sale al mar tras el tesoro que dejó el legendario Gol D. Roger para ser el Rey de los Piratas, y va sumando tripulantes en el camino. Muy pronto llegan el espadachín Zoro, la navegante Nami, el tirador Usopp y el cocinero Sanji, cada uno con un sueño propio. La meta del grupo es cruzar el Grand Line, la ruta más peligrosa del mundo.

Oda escribe a lo grande. Cada isla tiene cultura, política y estética propias, y personajes que parecen secundarios regresan cientos de capítulos después. Mezcla comedia desatada con temas como la libertad, la esclavitud y el abuso de poder. Los lectores también conocen la sección SBS, donde responde preguntas de los fans en los tomos recopilatorios. En 2022 el manga entró en la etapa final de la historia.

Las cifras son de otro planeta. One Piece superó los 100 millones de tomos en 2005, los 200 millones en 2011, y llegó a 600 millones de copias impresas en 2026. Obtuvo récords Guinness en 2015 y 2022 como la historieta de un solo autor con más ejemplares publicados. En 2012 ganó el gran premio de la Asociación de Caricaturistas de Japón. El anime de Toei está al aire desde 1999. Oda escribió la historia de One Piece Film: Strong World (2009) y tuvo tareas de producción o de diseño en Z, Gold, Stampede y Red. En 2023 fue uno de los productores ejecutivos de la serie live action de Netflix.

Fuera de las páginas, Oda es reservado. Está casado desde 2004 con Chiaki Inaba y tiene dos hijas. Tras el terremoto de 2016 en Kumamoto donó 800 millones de yenes para la reconstrucción de su prefectura natal, que le dio un premio honorario en 2018. Sigue escribiendo One Piece cada semana.