Robert Kirkman

Robert Kirkman nasceu em 30 de novembro de 1978, em Lexington, no Kentucky, e cresceu em Cynthiana, uma cidade pequena do mesmo estado. Leitor de quadrinhos desde cedo, ele não esperou convite de editora grande para começar: decidiu publicar por conta própria. Morou no Kentucky até 2011, quando se mudou para Los Angeles, já com um pé firme na televisão.

O primeiro trabalho foi Battle Pope, de 2000, uma paródia de super-herói criada com o desenhista Tony Moore e lançada pelo selo independente Funk-O-Tron. O humor era escrachado e a tiragem, modesta, mas o gibi abriu portas na Image Comics e firmou a parceria com Moore. Anos depois, em 2008, Battle Pope virou uma série de oito episódios animados para o site do canal Spike.

Em 2003 vieram os dois títulos que mudaram a vida dele. Com Cory Walker, criou Invincible para a linha de super-heróis da Image: a história de Mark Grayson, filho do herói mais poderoso da Terra, descobrindo os próprios poderes na adolescência. Walker não deu conta do ritmo mensal e Ryan Ottley assumiu a arte. No mesmo ano, com Tony Moore, lançou The Walking Dead, em preto e branco, sobre o policial Rick Grimes acordando num hospital depois que os mortos começaram a andar. Charlie Adlard assumiu os desenhos a partir da edição 7, e Moore seguiu nas capas até a 24.

A proposta de The Walking Dead era simples e ousada: um filme de zumbi que não acaba. Kirkman queria acompanhar os sobreviventes por anos, mostrando como a convivência e as escolhas morais pesam tanto quanto os mortos-vivos. A série ganhou o Eisner de Melhor Série Contínua em 2010 e terminou em 2019, na edição 193, sem aviso prévio aos leitores. Nessa fase ele também escreveu para a Marvel, com Marvel Zombies, dois anos de Ultimate X-Men e a minissérie Irredeemable Ant-Man.

Em julho de 2008, Kirkman virou sócio da Image Comics, o único dos cinco sócios que não estava entre os fundadores da editora. Em 2010 cofundou a Skybound Entertainment, empresa que cuida dos quadrinhos, séries e filmes das criações dele, incluindo as licenças de The Walking Dead e Invincible. No mesmo ano a AMC estreou a série The Walking Dead, com Kirkman como produtor. O sucesso abriu caminho para derivados como Fear the Walking Dead e, mais tarde, para a animação Invincible no Prime Video, que estreou em 2021.

Ele seguiu criando gibis autorais: Outcast, com Paul Azaceta, sobre um homem perseguido por possessões demoníacas desde a infância, publicado de 2014 a 2021 e adaptado pela Cinemax; Oblivion Song, de 2018 a 2022; e Fire Power, de 2020 a 2024. Em 2012 o colaborador Tony Moore o processou por direitos de The Walking Dead, e os dois fecharam acordo no mesmo ano. Hoje Kirkman continua à frente da Skybound, cuidando das adaptações e dos novos quadrinhos da casa.