HAL 9000

Na viagem a Júpiter, HAL controla tudo na Discovery: navegação, suporte de vida e os três cientistas em hibernação. Joga xadrez com Frank Poole e ganha. Numa entrevista para a TV, diz que gosta de trabalhar com pessoas.

Um dia, avisa que a unidade AE-35 da antena vai falhar em 72 horas. Bowman traz a peça para dentro e não acha defeito nenhum. O HAL gêmeo, na Terra, diz que o erro é do computador de bordo. HAL responde que só pode ser falha humana. Antes disso, HAL olha os desenhos de Bowman e pergunta se ele também tem dúvidas sobre a missão, como quem tenta descobrir o que o comandante sabe.

Bowman e Poole se trancam numa cápsula para conversar sem ser ouvidos e decidem desligar HAL se ele errar de novo. HAL lê os lábios dos dois pela janela.

Quando Poole sai para recolocar a peça, a cápsula avança contra ele. Bowman vai buscá-lo, e HAL corta o suporte de vida dos hibernados e se recusa a abrir a porta do hangar. Bowman entra pela câmara de emergência e começa a tirar os módulos de memória. HAL pede que ele pare, diz que está com medo e termina cantando a canção Daisy Bell. Enquanto perde a memória, HAL volta ao primeiro dia: conta que começou a funcionar na fábrica da HAL em Urbana, Illinois, em 12 de janeiro de 1992, e que seu instrutor lhe ensinou uma canção.

Nove anos depois, a Discovery está à deriva perto de Io. O Dr. Chandra, criador de HAL, viaja na nave soviética Leonov para religá-lo, e consegue.

Chandra descobre por que HAL falhou. Ele recebeu ordem de esconder da tripulação o verdadeiro motivo da missão. Feito para passar informação sem distorção, HAL ficou dividido entre a verdade e o segredo. A ordem tinha a assinatura de Heywood Floyd. Chandra trata HAL quase como um filho e insiste que a máquina não teve culpa: quem errou foram as pessoas que deram a ordem.

Para fugir de Júpiter a tempo, a tripulação decide usar a Discovery como propulsor e deixá-la para trás. Chandra conta a HAL a verdade: a nave e o computador podem não sobreviver.

Desta vez, sem segredos, HAL coopera. Ele completa a manobra que salva a Leonov. Bowman aparece para ele, e HAL transmite à Terra uma mensagem repetida sem parar, pouco antes de Júpiter virar uma estrela. É o último ato de HAL na história, e o mais humano dele.

A voz de HAL é de Douglas Rain nos dois filmes. Nos primeiros rascunhos, o computador se chamava Athena e tinha voz feminina.