História completa
Uma nave da Fundação Vida, empresa do bilionário Carlton Drake, volta do espaço com amostras de criaturas encontradas num cometa: os simbiontes. Na reentrada, a nave cai na Malásia e um deles escapa, pulando de corpo em corpo. Os outros três chegam ao laboratório da fundação em San Francisco. Drake descobre que eles precisam de um hospedeiro humano para sobreviver na Terra, e que quase sempre o hospedeiro morre.
Eddie Brock é um jornalista investigativo famoso por não largar o osso. Ele usa um documento sigiloso do computador da noiva, a advogada Anne Weying, para encurralar Drake numa entrevista sobre testes ilegais em pessoas. Resultado: Eddie e Anne perdem o emprego, e ela termina o noivado. Seis meses depois, Eddie está sem dinheiro e sem rumo. A cientista Dora Skirth o procura e o leva escondido ao laboratório. Lá, ele reconhece Maria, uma moradora de rua conhecida dele, presa numa cela. Quando tenta ajudá-la, o simbionte que estava nela passa para Eddie.
Eddie começa a ouvir uma voz, a comer sem parar e a ganhar uma força fora do comum. Os capangas de Drake vão atrás dele, e o simbionte aparece de corpo inteiro: um monstro enorme, cheio de dentes, que se apresenta como Venom. Eddie descobre que a criatura quer abrir caminho para outros da espécie virem devorar a Terra. Anne, agora namorando o médico Dan Lewis, ajuda Eddie a separar o simbionte do corpo usando o barulho de uma máquina de ressonância. Logo depois, Eddie é capturado pelos homens de Drake.
Enquanto isso, o simbionte fugitivo, Riot, chega a San Francisco e se une a Drake. O plano é lançar um novo foguete para buscar mais simbiontes no espaço. Venom, que tinha ido parar no corpo de Anne, a usa para libertar Eddie e volta para ele. Venom então muda de ideia: na Terra, diz, ele se sente diferente, porque no planeta dele também era um perdedor, como Eddie. Os dois decidem proteger o mundo.
Eddie e Venom enfrentam Drake e Riot na plataforma de lançamento. A luta continua na lateral do foguete em decolagem. Venom rasga o tanque de combustível, e a explosão mata Drake e Riot. Venom parece morrer protegendo Eddie, mas sobrevive escondido nele. Eddie volta ao jornalismo e faz as pazes com Anne, sem contar que Venom está vivo. Na cena final, os dois devoram um ladrão numa loja do bairro. Na cena no meio dos créditos, Eddie entrevista na prisão o assassino Cletus Kasady, que promete que, quando sair, vai ser uma carnificina. Isso fica em aberto.