Stephen Maturin

En la Surprise, Stephen atiende heridos y enfermos en un barco de guerra que vive en combate. Tras el primer ataque del Acheron, la enfermería se llena, y él trabaja sin descanso.

Pero su cabeza también está en otra parte. Stephen colecciona insectos, dibuja animales y sueña con las Galápagos, islas que casi nadie ha estudiado. Para él, el viaje es una oportunidad rara de ver lo que ningún naturalista vio.

Stephen y Jack no podrían ser más distintos. Jack vive para la Armada, la disciplina y la gloria. Stephen desconfía de la guerra, de las jerarquías y de casi cualquier uniforme. Lo que los une es la música.

En el camarote del capitán, con el violonchelo entre las rodillas, Stephen es el único a bordo que le habla a Jack de igual a igual. Aprovecha esos momentos para reclamarle a su amigo, con calma y sin público, lo que nadie más se atreve a decir.

Cuando Jack pone rumbo a las Galápagos, le promete a su amigo tiempo para explorar las islas. La alegría dura poco. Al saber que el Acheron anda cerca, Jack rompe la promesa y sigue la caza.

Stephen no oculta su enojo. Acusa a su amigo de poner el orgullo por encima del sentido común. Discuten como solo discuten los viejos amigos, y luego vuelven a los duetos de violín y violonchelo.

El capitán Howard, de infantería de marina, apunta a un albatros y le da a Stephen en el vientre. La bala arrastra un trozo de tela dentro de la herida, y solo sacándolo todo tiene alguna chance.

Nadie a bordo tiene la mano de Stephen. Así que él mismo se opera, mirándose en un espejo, mientras Jack ayuda. La cirugía sale bien, y Jack abandona la caza para que su amigo se recupere en tierra.

Por fin en las islas, Stephen recoge todo lo que puede. Desde lo alto de un cerro, divisa al Acheron fondeado al otro lado. Deja su colección y corre a avisarle a Jack.

Un insecto palo que encontró Stephen inspira el disfraz que decide la batalla. Tras la victoria, comenta de pasada que el médico del Acheron había muerto meses antes, y eso revela el engaño del capitán francés. Una vez más, Stephen se queda sin estudiar las Galápagos.

Paul Bettany interpreta a Stephen en la película. En los libros es irlandés-catalán y, además de médico y naturalista, trabaja como agente secreto de la inteligencia británica, faceta que la película deja fuera. Él y Jack se conocen en un concierto en Menorca, en 1800.