Hercule Poirot

Em 1917, Poirot vive na aldeia de Styles com outros refugiados belgas, abrigados graças à generosa Emily Inglethorp. Quando ela morre envenenada, o Capitão Hastings, hospedado na mansão, pede ajuda ao velho conhecido.

Todo mundo aponta para o marido bem mais novo de Emily, Alfred. Poirot, estranhamente, impede que ele seja preso. Ele percebe a armadilha: Alfred e a prima Evelyn Howard queriam que ele fosse acusado e absolvido, para nunca mais poder ser julgado pelo crime. Poirot espera ter a prova completa e desmonta o plano dos dois. É o primeiro caso dele na Inglaterra.

Nos anos 1930, Poirot tem um apartamento art déco em Whitehaven Mansions, onde tudo fica no lugar exato. A eficiente Miss Lemon cuida dos arquivos, Hastings aparece para os casos e o inspetor Japp vive pedindo uma mãozinha à Scotland Yard.

Os casos variam de uma cozinheira sumida a sequestros e roubos de segredos militares. Poirot desconfia de quem parece óbvio, repara em detalhes que ninguém vê e costuma reunir os suspeitos numa sala para explicar o que aconteceu.

Um assassino que assina A.B.C. escreve a Poirot anunciando crimes em ordem alfabética, de Andover a Bexhill e Churston, sempre com um guia de trens ao lado da vítima. É um desafio pessoal.

Poirot desconfia da própria série. Ele prova que o vendedor Alexander Bonaparte Cust foi só um bode expiatório e que Franklin Clarke matou o irmão por herança, escondendo o crime que importava entre outros que não tinham nada a ver com ele.

Nesta versão, Poirot é um católico rígido, que acredita que a lei não pode se dobrar. Preso com o trem na neve, ele descobre que os passageiros mataram juntos o homem que sequestrou e matou a menina Daisy Armstrong.

A verdade o põe contra a própria fé na justiça. No fim, ele aceita entregar à polícia a versão de um assassino que fugiu, mas a decisão o deixa abalado.

Em 1949, Poirot está velho, numa cadeira de rodas e com o coração fraco. Ele volta a Styles, agora uma pensão, e chama Hastings. Ali está um homem que nunca matou ninguém com as próprias mãos, mas leva outras pessoas a matar.

Sem prova que o leve a julgamento, Poirot faz o que sempre condenou: mata Stephen Norton. Depois, deixa o remédio do coração fora do alcance e morre. Uma carta para Hastings explica tudo.

Os filmes de Kenneth Branagh dão a Poirot um passado próprio. Em 1914, soldado belga, ele salva os colegas numa ponte sobre o rio Yser, mas uma explosão marca o rosto dele. A noiva, Katherine, sugere o bigode para cobrir a cicatriz.

Em 1937, depois do caso no Nilo, ele raspa o bigode e vai ver a cantora Salome Otterbourne, a quem não teve coragem de se declarar.

Poirot estreou no primeiro romance de Agatha Christie, The Mysterious Affair at Styles (1920), e esteve em 33 romances e dezenas de contos. Na tela, foi Albert Finney, Peter Ustinov, David Suchet (70 episódios em 24 anos), Kenneth Branagh e John Malkovich.