Hercule Poirot

En 1917, Poirot vive en el pueblo de Styles con otros refugiados belgas, acogidos gracias a la generosa Emily Inglethorp. Cuando ella muere envenenada, el capitán Hastings, que se hospeda en la mansión, le pide ayuda a su viejo conocido.

Todos señalan al marido mucho más joven de Emily, Alfred. Poirot, extrañamente, impide que lo arresten. Ve la trampa: Alfred y la prima Evelyn Howard querían que lo acusaran y lo absolvieran, para que nunca más pudieran juzgarlo por el crimen. Poirot espera a tener la prueba completa y desarma el plan de los dos. Es su primer caso en Inglaterra.

En los años 30, Poirot tiene un departamento art déco en Whitehaven Mansions, donde todo está en su lugar exacto. La eficiente señorita Lemon se ocupa de los archivos, Hastings aparece para los casos y el inspector Japp siempre le pide una manito para Scotland Yard.

Los casos van de una cocinera desaparecida a secuestros y robos de secretos militares. Poirot desconfía de lo obvio, se fija en detalles que nadie ve y suele reunir a los sospechosos en una sala para explicar lo que pasó.

Un asesino que firma A.B.C. le escribe a Poirot anunciando crímenes en orden alfabético, de Andover a Bexhill y Churston, siempre con una guía de trenes junto a la víctima. Es un desafío personal.

Poirot desconfía de la serie misma. Prueba que el vendedor Alexander Bonaparte Cust fue solo un chivo expiatorio y que Franklin Clarke mató a su hermano por la herencia, escondiendo el crimen que importaba entre otros que no tenían nada que ver.

En esta versión, Poirot es un católico rígido, convencido de que la ley no puede doblarse. Atrapado con el tren en la nieve, descubre que los pasajeros mataron juntos al hombre que secuestró y mató a la pequeña Daisy Armstrong.

La verdad lo enfrenta a su propia fe en la justicia. Al final acepta darle a la policía la versión de un asesino que huyó, pero la decisión lo deja sacudido.

En 1949, Poirot está viejo, en silla de ruedas y con el corazón débil. Vuelve a Styles, ahora una casa de huéspedes, y llama a Hastings. Allí hay un hombre que nunca mató a nadie con sus propias manos, pero lleva a otros a matar.

Sin pruebas para llevarlo a juicio, Poirot hace lo que siempre condenó: mata a Stephen Norton. Después deja el remedio del corazón fuera de su alcance y muere. Una carta a Hastings lo explica todo.

Las películas de Kenneth Branagh le dan a Poirot un pasado propio. En 1914, como soldado belga, salva a sus compañeros en un puente sobre el río Yser, pero una explosión le marca la cara. Su prometida, Katherine, le sugiere el bigote para tapar la cicatriz.

En 1937, después del caso del Nilo, se afeita el bigote y va a ver a la cantante Salome Otterbourne, a quien no se animó a declararse.

Poirot debutó en la primera novela de Agatha Christie, The Mysterious Affair at Styles (1920), y apareció en 33 novelas y decenas de cuentos. En pantalla fue Albert Finney, Peter Ustinov, David Suchet (70 episodios en 24 años), Kenneth Branagh y John Malkovich.