História completa
Em 1992, em Oakland, o rei T'Chaka visita o irmão, o príncipe N'Jobu, que trabalha disfarçado nos Estados Unidos. Ele descobre que N'Jobu ajudou o traficante Ulysses Klaue a roubar vibranium de Wakanda. Na discussão, N'Jobu aponta uma arma para Zuri, que era espião ao lado dele, e T'Chaka o mata. O filho pequeno de N'Jobu fica para trás, sem saber de nada.
No presente, depois da morte do pai em Viena, T'Challa volta a Wakanda para ser coroado. O país finge ser pobre, mas esconde a tecnologia mais avançada do mundo graças ao vibranium. Na cerimônia, M'Baku, líder da tribo Jabari, que vive isolada nas montanhas, desafia T'Challa num combate ritual sem os poderes da erva-coração. T'Challa vence e convence M'Baku a se render. A seu lado estão a general Okoye, chefe das Dora Milaje, a ex Nakia, espiã que quer ajudar refugiados, e a irmã Shuri, gênio que cria as armas e trajes.
Klaue reaparece roubando uma peça de vibranium num museu em Londres, com a ajuda de um mercenário americano. T'Challa, Okoye e Nakia vão a Busan, na Coreia do Sul, onde Klaue tenta vender a peça ao agente da CIA Everett Ross. Depois de uma perseguição de carro, T'Challa captura Klaue, mas ele é resgatado pelo mercenário. Ross leva um tiro protegendo Nakia, e T'Challa o leva a Wakanda, onde Shuri o cura. Zuri finalmente conta o segredo de 1992. O mercenário é Erik Stevens, o Killmonger, filho de N'Jobu, ex-militar americano treinado para derrubar governos.
Killmonger mata Klaue e chega a Wakanda com o corpo como presente. Revela ser N'Jadaka, primo do rei, e exige o direito ao trono. Ganha o combate ritual, mata Zuri e joga T'Challa de uma cachoeira. No trono, toma a erva-coração, manda queimar as outras e prepara o envio de armas de vibranium para rebeliões no mundo todo. Nakia salva uma última erva. Com Shuri, a rainha Ramonda e Ross, ela foge para as montanhas dos Jabari, onde encontra T'Challa em coma. M'Baku o salvou.
Curado pela erva, T'Challa volta e retoma o combate. Shuri, Nakia e Okoye lutam ao lado dele. Ross pilota um caça à distância para derrubar os aviões com armas. W'Kabi, amigo de T'Challa que apoiou Killmonger, se rende quando Okoye o enfrenta, e os Jabari chegam para virar a batalha. Na mina de vibranium, T'Challa desativa o traje do primo e o fere de morte. Killmonger recusa ser curado e prefere morrer livre, olhando o pôr do sol de Wakanda. T'Challa decide mudar a política do país e abre um centro de apoio em Oakland, no mesmo prédio onde o tio morreu. Nos créditos, anuncia na ONU que Wakanda vai compartilhar o que sabe com o mundo, e Bucky Barnes acorda num vilarejo, sob os cuidados de Shuri.