Historia completa
En 1992, en Oakland, el rey T'Chaka visita a su hermano, el príncipe N'Jobu, que trabaja encubierto en Estados Unidos. Descubre que N'Jobu ayudó al traficante Ulysses Klaue a robar vibranium de Wakanda. En la discusión, N'Jobu apunta con un arma a Zuri, que era espía a su lado, y T'Chaka lo mata. El hijo pequeño de N'Jobu se queda atrás, sin saber nada.
En el presente, tras la muerte de su padre en Viena, T'Challa vuelve a Wakanda para ser coronado. El país finge ser pobre, pero esconde la tecnología más avanzada del mundo gracias al vibranium. En la ceremonia, M'Baku, líder de la tribu Jabari, que vive aislada en las montañas, desafía a T'Challa a un combate ritual sin los poderes de la hierba corazón. T'Challa gana y convence a M'Baku de rendirse. A su lado están la general Okoye, jefa de las Dora Milaje, su ex Nakia, espía que quiere ayudar a refugiados, y su hermana Shuri, genio que crea las armas y los trajes.
Klaue reaparece robando una pieza de vibranium en un museo de Londres, con ayuda de un mercenario estadounidense. T'Challa, Okoye y Nakia van a Busan, en Corea del Sur, donde Klaue intenta vender la pieza al agente de la CIA Everett Ross. Tras una persecución en auto, T'Challa captura a Klaue, pero el mercenario lo rescata. Ross recibe un disparo protegiendo a Nakia, y T'Challa lo lleva a Wakanda, donde Shuri lo cura. Zuri por fin cuenta el secreto de 1992. El mercenario es Erik Stevens, Killmonger, hijo de N'Jobu, ex militar estadounidense entrenado para derribar gobiernos.
Killmonger mata a Klaue y llega a Wakanda con el cuerpo como regalo. Revela que es N'Jadaka, primo del rey, y reclama el derecho al trono. Gana el combate ritual, mata a Zuri y lanza a T'Challa por una cascada. En el trono, toma la hierba corazón, manda quemar las demás y prepara el envío de armas de vibranium a rebeliones de todo el mundo. Nakia salva una última hierba. Con Shuri, la reina Ramonda y Ross, huye a las montañas de los Jabari, donde encuentra a T'Challa en coma. M'Baku lo salvó.
Curado por la hierba, T'Challa vuelve y retoma el combate. Shuri, Nakia y Okoye pelean a su lado. Ross pilotea un caza a distancia para derribar los aviones con armas. W'Kabi, amigo de T'Challa que apoyó a Killmonger, se rinde cuando Okoye lo enfrenta, y los Jabari llegan para cambiar la batalla. En la mina de vibranium, T'Challa desactiva el traje de su primo y lo hiere de muerte. Killmonger rechaza ser curado y prefiere morir libre, mirando el atardecer de Wakanda. T'Challa decide cambiar la política del país y abre un centro de ayuda en Oakland, en el mismo edificio donde murió su tío. En los créditos anuncia en la ONU que Wakanda compartirá lo que sabe con el mundo, y Bucky Barnes despierta en una aldea, al cuidado de Shuri.