Clarice Starling

Todavía en la academia de Quantico, Jack Crawford llama a Clarice para una tarea que parece menor: aplicarle un cuestionario a Hannibal Lecter. En realidad, Crawford quiere que le saque algo sobre Buffalo Bill, que secuestra mujeres y les quita la piel.

Lecter desprecia al Dr. Chilton y se interesa por Clarice. Acepta un trato: pistas a cambio de recuerdos. Ella le cuenta de la muerte de su padre, policía, y de la noche en que huyó de la granja de sus parientes tratando de salvar a un cordero del matadero.

Cuando secuestran a la hija de la senadora Ruth Martin, Clarice le ofrece a Lecter un traslado falso en nombre del FBI. Chilton lo descubre, hace su propio trato y la deja afuera. Ella consigue una última charla con Lecter, que le devuelve el expediente con una provocación: lo que Buffalo Bill codicia es lo que ve todos los días.

Lecter escapa, y Clarice se queda con lo que él le dejó: la pista de que el asesino conocía a su primera víctima. Va sola al pueblo de la chica y toca la puerta de Jame Gumb.

Al ver una polilla en la casa, se da cuenta de que encontró a Buffalo Bill. Él apaga las luces del sótano y la persigue con lentes de visión nocturna, pero Clarice oye el clic del arma y dispara primero. Catherine Martin sale viva del pozo. En su graduación, Clarice recibe una llamada de Lecter.

En 1993, Clarice todavía tiene pesadillas con el caso. Ruth Martin, ahora fiscal general, la pone en el grupo especial del ViCAP, donde el jefe, Paul Krendler, no confía en ella. Su amiga Ardelia Mapp sigue a su lado.

Los casos llevan a Clarice a una conspiración farmacéutica, a una milicia y a una red de trata de mujeres. La secuestran más de una vez, entrega la placa y termina encerrada en un laboratorio. El ViCAP la rescata junto con las víctimas.

Un operativo antidrogas termina en tiroteo, y Clarice se vuelve el chivo expiatorio. Mason Verger, que quiere a Lecter muerto, y Paul Krendler la devuelven al caso Lecter para atraerlo.

Funciona. Clarice descubre el plan de Verger y libera a Lecter del corral de los cerdos, aun sabiendo quién es. Al final, se esposa la muñeca a la de él para que no escape, y la policía la encuentra con las dos manos enteras.

Jodie Foster ganó el Óscar a mejor actriz por The Silence of the Lambs. No volvió para Hannibal (2001), y Julianne Moore tomó el papel. En la serie Clarice, de CBS, la agente es la australiana Rebecca Breeds.