Robert d'Artois

Robert é um gigante que come, bebe e fala alto, e por trás disso esconde uma cabeça fria e uma memória que não perdoa nada. Ele perdeu Artois num julgamento da corte de Filipe, o Belo, que deu o condado à tia, Mahaut. Ele nunca aceitou. Em 1314, vê a chance de atingir Mahaut pelas filhas dela, casadas com os filhos do rei.

Robert leva à rainha Isabel da Inglaterra, filha de Filipe, as suspeitas sobre as cunhadas. O escândalo da Torre de Nesle estoura: Marguerite e Blanche de Borgonha são presas por adultério, e Joana, filha de Mahaut, também cai em desgraça.

Com Luís X no trono, Robert vira o enviado que ninguém quer receber. Vai até a fortaleza de Château-Gaillard pressionar Marguerite a renunciar ao casamento, e o fim dela na prisão passa pelas mãos dele.

Ele também ajuda o tio, Carlos de Valois, a derrubar o ministro Enguerrand de Marigny.

Quando o barão inglês Roger Mortimer foge para a França, Robert o acolhe. Ele acompanha de perto a aliança de Mortimer com a rainha Isabel, que termina com a queda de Eduardo II.

Enquanto isso, Robert sobrevive a todos os reis. Luís X, Filipe V e Carlos IV passam, e ele continua na corte, perto do tio Carlos de Valois, esperando a hora em que a coroa vai para esse lado da família. Ele também entra nela pelo casamento: a esposa, Joana de Valois, é filha de Carlos.

Com o cunhado Filipe VI de Valois no trono, Robert acha que enfim vai ganhar Artois. Para isso, apresenta documentos falsos. A fraude é descoberta, ele perde tudo e é banido.

Robert vai para a Inglaterra e incentiva o jovem Eduardo III a reclamar a coroa da França. O homem que queria um condado ajuda a abrir a Guerra dos Cem Anos.

Na história real, Robert lutou do lado inglês e morreu em 1342, ferido em combate na Bretanha. Druon faz dele o fio que liga a maldição dos templários à guerra que vai devastar a França por mais de um século: um homem só, movido por rancor, mudando o destino de dois reinos.

Jean Piat viveu Robert na versão de 1972 e Philippe Torreton na de 2005. O Robert real existiu: Roberto III de Artois (1287–1342).