Mahaut d'Artois

Mahaut herdou Artois do pai, o conde Roberto II, morto em batalha em 1302. O sobrinho Robert, filho do irmão dela, que morreu antes do avô, reclamou o condado. A corte do rei decidiu a favor de Mahaut, e desde então os dois se odeiam.

Ela governa as terras com mão firme, tem dinheiro, castelos e gente fiel. Casou bem as duas filhas: Joana com Filipe, conde de Poitiers, e Blanche com Carlos, os dois filhos mais novos do rei. Se tudo der certo, Mahaut será sogra de reis.

O escândalo da Torre de Nesle atinge as duas filhas de Mahaut. Blanche, casada com Carlos, é presa por adultério. Joana, casada com Filipe de Poitiers, é afastada por ter acobertado as cunhadas.

Mahaut sabe que foi Robert quem armou a queda e passa a ver a corte como um campo de batalha.

Com a ajuda da dama de companhia Béatrice d'Hirson, Mahaut usa veneno para tirar do caminho quem ameaça a família. Luís X é a vítima mais famosa.

Quando o genro, Filipe de Poitiers, assume a regência, ela vê a filha Joana perto de virar rainha e não recua nem diante de um recém-nascido.

Luís X morre deixando a rainha Clemência grávida. O menino nasce, é o rei Jean I, e fica entre Filipe de Poitiers e a coroa. No batizado, Mahaut age.

O que ela não sabe é que a ama de leite, Marie de Cressay, segurava o próprio filho naquela hora. A criança que morre não é o rei. O verdadeiro Jean é criado longe da corte, e esse segredo ainda vai dar trabalho.

Filipe V vira rei e Joana, rainha. Mahaut está no auge, mas Robert não desiste do condado e volta a atacar nos tribunais e fora deles.

Sob Filipe VI, Robert reabre o processo de Artois. Mahaut não vive para ver o fim da disputa: morre antes de o sobrinho ser desmascarado.

Até o fim, ela é a única pessoa na corte que nunca se deixa enganar por Robert. Os dois passam a vida tentando destruir um ao outro, e é dessa briga de família que sai boa parte das mortes da saga.

Hélène Duc fez Mahaut em 1972 e Jeanne Moreau em 2005. A Mahaut histórica (c. 1268–1329) governou Artois por mais de vinte anos.