Daniel LaRusso

Daniel muda de Nova Jersey para Reseda com a mãe. Na escola, o ex de Ali, Johnny, e os alunos do Cobra Kai o perseguem. O zelador do prédio, Mr. Miyagi, o salva e aceita treiná-lo, começando por encerar carros, lixar o chão e pintar a cerca. Daniel aprende que era treino. No All Valley, mesmo machucado, vence Johnny com um chute da garça.

Seis meses depois, Ali termina com Daniel, e Miyagi recebe notícia de que o pai está morrendo em Okinawa. Daniel vai junto. Lá, ele se aproxima de Kumiko e se enfrenta com Chozen, o sobrinho do rico Sato. Um tufão força todos a se unir, e Daniel salva uma criança. Na festa do O-bon, Chozen sequestra Kumiko, e Daniel vence com a técnica do tambor.

De volta a Los Angeles, Daniel perde o apartamento e gasta o dinheiro da faculdade numa loja de bonsai com Miyagi. Terry Silver, amigo de Kreese, arma uma cilada: o brutal Mike Barnes o força a defender o título no All Valley. Miyagi se recusa a treiná-lo, e Daniel aceita o treino cruel de Silver. Ao descobrir a farsa, volta ao mestre e vence Barnes com o kata.

Em 2017, Daniel é rico, casado com Amanda e pai de Sam e Anthony, mas tem dificuldade de se aproximar dos filhos desde a morte de Miyagi. Quando Johnny reabre o Cobra Kai, ele responde abrindo o Miyagi-Do, com Sam e Robby. A rivalidade volta. No final, Robby, filho de Johnny, perde a final para Miguel, e Daniel tenta ajudá-lo.

Daniel abre o Miyagi-Do e treina Robby e Sam, enquanto Kreese volta ao Cobra Kai. Ele conta que um dia foi aluno do Cobra Kai e fala de Terry Silver. Quase faz as pazes com Johnny, mas uma briga os separa. Na escola, Tory arma a briga geral: Sam vence Tory, mas Robby derruba Miguel de uma sacada e foge.

Com o Miyagi-Do fechado, Daniel viaja a Okinawa e se reconcilia com Chozen, que lhe ensina uma técnica de pontos de pressão. Em casa, ele e Johnny são obrigados a se unir contra Kreese. No Natal, Daniel usa a técnica de Chozen contra Kreese e o poupa. Sam e Miguel forjam a aliança entre o Miyagi-Do e o Eagle Fang.

Daniel e Johnny treinam juntos o Miyagi-Do e o Eagle Fang contra o Cobra Kai de Kreese e Terry Silver. A volta de Silver o paralisa de medo. No All Valley, Eli vence entre os meninos, mas o Cobra Kai leva o título, e Silver compra o juiz. Daniel e Johnny criam o Miyagi-Fang, um estilo que mistura os dois.

Daniel chama Chozen para derrubar Silver, que expande o Cobra Kai pelo vale. Quando o Miyagi-Fang expõe Silver num vídeo, ele desafia Daniel para uma luta. Daniel usa o método QuickSilver e acaba com Silver com um chute da garça. Silver é preso, e os alunos o abandonam.

Daniel e Johnny treinam os alunos para o Sekai Taikai, em Barcelona e depois na Califórnia. Daniel compra o antigo dojo do Cobra Kai para Johnny treinar Miguel e Tory. Antes da luta de Johnny contra o sensei Wolf, Daniel diz ao amigo que já ganhou na vida, pela família que tem. Johnny vence, e os dois passam a ensinar juntos.

Anos depois, o Sr. Han vai a Los Angeles pedir ajuda para Li, aluno de kung fu em Nova York. Daniel recusa de início e acaba indo. Ele ensina caratê Miyagi-Do a Li, e juntos com Han criam uma variação do chute dragão. Daniel recebe uma pizza de agradecimento, e Johnny já tem outra ideia de negócio.

Ralph Macchio foi escolhido por causa de Vidas Sem Rumo (1983). O personagem se chamava Danny Weber antes de virar LaRusso. Macchio voltou ao papel em Cobra Kai (2018–2025) e em Karatê Kid: Lendas (2025).