História completa
O cientista Reed Richards está falido e tem uma teoria: uma tempestade cósmica que vai passar perto da Terra pode ter sido o gatilho da evolução. Para estudá-la, ele precisa da estação espacial de Victor Von Doom, um bilionário arrogante que foi seu colega de faculdade. Victor topa em troca da maior parte dos lucros. Reed leva o melhor amigo, o piloto Ben Grimm. Do lado de Victor vão Susan Storm, ex-namorada de Reed e diretora de pesquisa da empresa, e o irmão dela, Johnny, um piloto exibido.
A tempestade chega antes do previsto. Ben está do lado de fora da estação, Reed tenta salvá-lo e Victor fecha a proteção só para si. Os quatro levam a radiação em cheio. De volta à Terra, cada um muda. Reed estica o corpo como borracha. Susan fica invisível e cria campos de força. Johnny pega fogo e voa. Ben vira uma criatura de pedra laranja, enorme e forte. A noiva de Ben não aguenta a nova aparência e o abandona.
Na ponte do Brooklyn, Ben impede um homem de se jogar e acaba causando um engavetamento. Os quatro agem juntos para salvar um caminhão de bombeiros, e a imprensa os batiza de Quarteto Fantástico. Eles se mudam para o Edifício Baxter, onde Reed tenta achar uma cura. Johnny adora a fama e Ben odeia. Reed e Susan reacendem o romance aos poucos. Victor, com a empresa em ruínas por causa do desastre, percebe que a pele dele está virando metal e que ele controla eletricidade.
Victor joga um contra o outro. Ele convence Ben de que Reed não tem pressa em curá-lo e usa a máquina que Reed construiu: Ben volta a ser humano, e Victor recebe ainda mais poder. Com Ben fora de combate, Victor captura Reed e tenta congelá-lo. Ele também dispara um míssil atrás de Johnny pela cidade, que se livra jogando-o num barco de lixo. Ben percebe o erro, volta para a máquina e vira o Coisa de novo para salvar o amigo.
Os quatro enfrentam Victor juntos numa rua de Manhattan. Johnny aquece Victor ao máximo com uma explosão de fogo, e Reed joga água fria nele com um hidrante. O choque térmico congela o vilão como uma estátua de metal. Ben aceita o novo corpo com ajuda da artista Alicia Masters, que é cega e gosta dele como ele é. Numa festa, Reed pede Susan em casamento. Victor é embarcado para a Latvéria, sua terra natal, ainda congelado, e os olhos dele brilham dentro do contêiner, sinal de que a história não acabou.