M

En su primera escena juntos, M le da un sermón a Bond porque su Beretta se trabó en una misión y casi lo mata. Le ordena cambiarla por la Walther PPK, contra la voluntad de Bond, y lo envía a Jamaica. El M de Bernard Lee es un ex oficial de la Marina seco, impaciente con los coqueteos de Bond con la secretaria Moneypenny, pero siempre el primero en confiar en él.

Bernard Lee hace el papel en 11 películas, de Dr. No a Moonraker. En On Her Majesty's Secret Service, M saca a Bond de la búsqueda de Blofeld tras dos años sin resultados. Molesto, Bond dicta una carta de renuncia. Moneypenny cambia el texto por una solicitud de licencia, y M la firma sin comentar. Bond lo descubre y les agradece a los dos. Es una de las pocas veces en que M muestra, sin decirlo, que aprecia al agente.

Bernard Lee murió en enero de 1981, antes de filmar sus escenas de For Your Eyes Only. Los productores no eligieron a otro actor: en la película, M está de licencia y el jefe de gabinete Bill Tanner lo reemplaza. Robert Brown toma el papel en Octopussy y sigue hasta 1989.

El momento más tenso de este M llega en Licence to Kill. En Key West, encuentra a Bond decidido a vengar a Felix Leiter, le prohíbe la venganza y le revoca la licencia para matar. Bond escapa frente a los guardias. Al final, tras la caída de Franz Sanchez, llega el mensaje de que M quiere a Bond de vuelta.

En GoldenEye, M pasa a ser una mujer, interpretada por Judi Dench. En su primera charla a solas, llama a Bond dinosaurio sexista y misógino, una reliquia de la Guerra Fría, y le advierte que no le temblará la mano para enviarlo a la muerte si hace falta. Aun así, le desea que vuelva vivo.

En The World Is Not Enough, el caso se vuelve personal: el magnate Sir Robert King es un viejo amigo de M y muere dentro del MI6. M pone a Bond a proteger a Elektra, su hija, y termina secuestrada por ella en Estambul, encerrada en la Torre de la Doncella, hasta que Bond la rescata.

Cuando la serie reinicia con Daniel Craig, Judi Dench sigue en el papel, como jefa de un Bond novato. En Casino Royale se enfurece por el desastre que él causa en Madagascar y porque se mete en su casa. En Quantum of Solace descubre que su propio guardaespaldas trabajaba para Quantum.

En Skyfall, el pasado de M regresa. Ordena a Eve disparar aunque Bond esté en la línea de fuego, y él cae a un río. Luego Raoul Silva, un agente que M entregó a los chinos en 1997, ataca el MI6 e intenta matarla en una audiencia en el Parlamento. Bond la lleva a Skyfall, en Escocia. Herida en el tiroteo, M muere en sus brazos y le deja de herencia la figura de un bulldog.

El nuevo M es Gareth Mallory, interpretado por Ralph Fiennes, ex militar y presidente del comité que supervisaba al MI6. Empieza desconfiando de Bond, pero sale herido defendiendo a la antigua M en Skyfall y asume el cargo tras su muerte.

En Spectre, Mallory se enfrenta a C, jefe de un nuevo centro de seguridad que quiere cerrar el programa 00 y unir la vigilancia de nueve países. Bond demuestra que C trabaja para SPECTRE. En No Time to Die aparece el lado oscuro de Mallory: Heracles, el arma de nanobots que mata según el ADN, fue un proyecto secreto aprobado por él, y termina en malas manos.

En las novelas de Ian Fleming, M es el almirante Sir Miles Messervy, un ex oficial de la Marina. La inspiración más citada es el almirante John Godfrey, jefe de Fleming en la inteligencia naval durante la guerra; otra pista es Mansfield Cumming, primer jefe del servicio secreto británico, que firmaba como C. La M de Judi Dench se inspiró en Stella Rimington, que asumió el MI5 en 1992, y un objeto de utilería de Skyfall revela su nombre: Olivia Mansfield.