Alfred

Al principio, Alfred es el hermano menor del rey Æthelred de Wessex, más cómodo con libros y oraciones que con la espada. Recibe a Uhtred y Brida con desconfianza y los mantiene cerca para sacarles lo que saben de los daneses.

Cuando su hermano muere, Alfred sube al trono. De inmediato siente el peso de gobernar el último reino sajón en pie y de tratar con un guerrero que les reza a otros dioses. Alfred apuesta por la paciencia; Uhtred, por la espada. Pasarán años intentando convencerse el uno al otro. Para colmo, sufre una enfermedad que lo acompaña desde joven y que nunca lo deja en paz.

Un ataque sorpresa de Guthrum obliga a Alfred a huir a los pantanos de Somerset con pocos hombres. Desde allí reúne un ejército y vence en Ethandun. En vez de matar a Guthrum, le exige que se bautice.

En los pantanos, Alfred está cerca de perderlo todo: el reino está en manos de Guthrum, y pocos siguen creyendo en él. La victoria cambia el rumbo de Wessex y muestra el rey que quiere ser, más astuto que sanguinario.

Alfred usa a Uhtred como arma y le exige juramento tras juramento. Casa a su hija Æthelflæd con Æthelred de Mercia para unir los reinos, y la boda termina con ella secuestrada. Para recuperarla, Alfred vuelve a necesitar a Uhtred.

Alfred prefiere un acuerdo bien atado a una guerra sin fin, y eso lo enfrenta a Uhtred, que cree que los daneses solo respetan la espada. En casa, su esposa, Aelswith, desconfía de Uhtred todavía más que él. Quien tiende el puente entre el rey y el guerrero es el padre Beocca, que conoce a Uhtred desde niño, en Bebbanburg.

Enfermo, Alfred prepara a su hijo Eduardo para el trono e intenta asegurar que el sueño de un solo reino inglés lo sobreviva. Tras años de peleas, él y Uhtred se reconcilian. Alfred muere en esta temporada, y el peso del sueño pasa a sus hijos. La serie llama a ese sueño Englaland: una sola tierra para todos los que hablan inglés.

En los libros de Bernard Cornwell, Alfred también se ve a través de los ojos de Uhtred: un rey enfermizo, devoto y muy astuto.